Premio Nobel Medicina 2006

Os americanos Andrew Z. Fire e Craig C. Mello descobriram a chamada interferência do RNA (ácido ribonucléico), "um mecanismo fundamental para controlar o fluxo da informação genética".Concretamente, Mello e Fire descobriram que o RNA bloqueia de forma muito eficaz as sínteses de proteínas.
A descoberta possibilita a desactivação de um gene concreto e determina assim qual é sua função, um mecanismo de importância fundamental na defesa contra as infecções virais. Essa descoberta de Fire e Mello em 1998 trouxe a chave para o entendimento sobre o papel de determinados genes dentro de uma célula. Ao desativar ou anular um gene concreto pode-se observar o que acontece com a célula afectada.
Tambem para o mundo farmacológico este achado foi fundamental, pois se espera que permita o desenvolvimento de remédios com indicações muito mais concretas.

Adaptado de www.portugaldiario.pt